Не хочу до тата Тітка Ліля сказала, що тато мене більше не любить, Миколка обхопив коліна й сховав обличчя, сидячи на ліжку.
Олена завмерла. Все навколо здавалося звичним. Піжама з машинками, кинута на підлогу, рюкзак із іграшками в кутку, куртка на стільчику. Усе так знайоме й затишне. Тільки її хлопчик не бігав, як ураган, а згорбився, наче маленький клубочок.
Сьогодні він мав їхати до батька, але раптом благав залишитися вдома. Якщо добре подумати, останнім часом він ставився до цих візитів із меншим захватом. Олена намагалася його вмовити, але Миколка раптом зізнався, що Ліля, нова дівчина Олега, його ображає.
Миколу жінка обережно сіла поруч. Розкажи мені, будь ласка, що сталося?
Він мовчав. Потім підвів голову й подивився на неї знизу. У його очах не було дитячої безтурботності лише втома й сум, немов у дорослого, якому ніхто не вірить.
Я просто грався Вона розсердилася, що іграшка шуміла. Той робот. Памятаєш? Вона забрала його й сказала, що в них буде інша дитина, а тато мене забуде. І що я зайвий. І якщо я комусь розповім, він глибоко зітхнув, ніхто не повірить. Бо тітка Ліля скаже, що це неправда. А вона доросла. Їй повірять.
Він говорив повільно, перериваючись, ледь не плачучи. У душі Олени спалахнули лють, страх і провина за те, що вона дозволила дійти до такого. Важке каміння стиснуло горло. Микола повернувся й почав копатися нігтем у простирадлі. Вона простягнула до нього руку.
Я тобі вірю. Знаєш чому? Бо ти ніколи не брешеш. Хіба що коли знаходиш схованку з цукерками.
Він фуркнув, але не посміхнувся.
Тато обрав її замість мене
Тато просто не знає всієї правди, промовила Олена, намагаючись звучати впевнено. Але він зрозуміє. Обовязково.
Коли Олена вклала Миколку спати, вирішила випити чаю. У тиші ночі їй спало на думку, як вона зустріла Лілю. Якщо це взагалі можна назвати знайомством.
Приблизно рік тому їй надійшов лист від невідомого: *«Доброго дня! Не представлюся, просто хочу вам добра. Якщо цікаво, де проводить вечори ваш чоловік, завітайте у понеділок о сьомій вечора до ресторану на вул. Тараса Шевченка, 8. Столик біля вікна»*.
Тоді Олена ще гадала, хто ховається під маскою «доброзичливця». Тепер вона знала: це була Ліля. Доброзичливиця із запахом тління.
Того вечора Олена побачила все. Олег, напроти Лілі. Їхні руки на столі. Пальці, переплетені між собою. Поцілунок у щоку. Він бурмотів щось про ділову зустріч, про подругу, а в кінці про «нічого серйозного». Але Олена не була готова пробачити зраду.
Вони розійшлися. Але Миколка залишився. Так само, як і Ліля, яка невдовзі стала дружиною Олега.
Її образ був бездоганним: ввічлива, лагідна до непристойності, вміла поводитися з дітьми. Все разом. Навіть дарувала Миколці іграшки на свята. Пазли, набори з динозаврами, одного разу велику плюшеву жабу.
Але ці подарунки були не для дитини, а для Олега. Ліля не боролася за любов хлопчика, а за увагу чоловіка. Її доброта була інструментом, посмішка принадою. А тепер, коли її терпінню настав кінець і на горизонті зявилася перспектива власної дитини, Ліля змінила тон.
Вона помилилася лише в одному: Олена могла відпустити чоловіка. Але не почуття свого сина.
На холодильнику висів список справ, але Олені було байдуже. Сьогодні в неї було ще одне дуже важливе завдання. Поговорити з Олегом.
Вона довго дивилася на екран телефону, перш ніж натиснути кнопку виклику. Гудки здалися довшими, ніж зазвичай. Коли колишній чоловік відповів, у його голосі відчувалася роздратування. Було пізно.
Щось термінове?
Термінове. Треба поговорити. Про Миколу.
Він напружився. Це відчувалося навіть через трубку.
Що з ним? Він хворий?
Ні. Він більше не хоче до тебе їхати. Каже, що Ліля говорить йому гидкі речі. Що ти його більше не любиш. Що в тебе буде інша дитина, і ти його забудеш.
На тому кінці замовкли. Потім Олег заговорив різко, зі злістю, ніби тепер він був обвинуваченим у цій підлості.
Олено, годі вже вигадувати! Ти серйозно думаєш, що я повірю в ці брехні? Знову починаєш. Знову лізеш у моє життя й стосунки з Лілею через дитину!
Я не починаю. Я його мати. І я його слухаю. А ти, схоже, ні. Голос Олени став твердим. Він боявся тобі розповісти. І, схоже, недаремно.
Ти просто його використовуєш! вибухнув він. Хочеш, щоб він більше не приїжджав. Щоб я почувався винним і бігав за тобою. Ти неможлива, Олено. Просто неможлива.
Вона не відповіла одразу, боячись, що розмова переросте в сварку. Важко було стримувати гнів. У скронях пульсувало
