‑Ви до кого? – Марія Федорівна, разом із Миколою, вийшли на ганок і поглянули на постояльця. – Я до Марії Федорівни! Я її внучка, а точніше – правнучка. Я онука Олексія, старшого сина Марії Федорівни.
Марія Федорівна сиділа на сонячній лавці, розтягуючи руки до теплих променів. Нарешті настала весна, і лише Бог знав, як вона пережила ту крижанку.
«Ще одну зиму не втерпаю!» – шепнула вона, зітхнувши з полегшенням. Страх перед ходою вже зник; навпаки, вона чекала цього моменту. Горох вже зростав у саду, нові сукні вже чекають у шафі.
Ніщо не тримало Марію Федорівну в цьому світі.
***
Колись у неї була велика родина: чоловік Федір Іванович, високий і добрий, і четверо дітей – три хлопці і маленька дівчинка. Жили в мирі, допомагали один одному, рідко сварилися. Діти по черзі виросли і розлетілися по полях і містах.
Старші два сини потрапили до інституту, а потім розбіглися по Київському, Харківському та Одеському шляхам, шукаючи роботу. Середній, у школі навчався погано, зростав і відкрив успішний торговий ділок, який згодом увів його за кордон, і там залишився. Донька теж не залишила село – вона полетіла до столиці, швидко вийшла заміж і оселилася в новій оселі.
Спершу діти часто завітали біля хати. Писали листи, а з появою мобільного зв’язку стали дзвонити. Один за одним з’являлися онуки. Марія Федорівна час від часу збирала стару пошарпану валізу і вирушала в гості до дітей, які потребували допомоги.
Поступово онуки дорослішали і відпускали бабусину турботу. Дзвінки ставали все рідше, а запрошення зайти в хату вже не звучали. Робота, власні діти, нові обов’язки – все це поглинало їх.
Тільки новина про смерть Федора Івановича змусила хтось повернутися. Чували, що такий здоровий чоловік має простояти сто літ, та реальність виявилася іншою.
Після похорону діти роз’їхалися. Спершу мама телефонувала, але зв’язок поступово згасав.
Марія Федорівна сама намагалася дзвонити, та зрозуміла, що діти вже не чують її голосу, і відступила. Так і пройшли останні десять років: раз на рік хтось з дітей згадував про неї, телефонував, і жінка, посміхаючись, ходила тиждень по дому сама собі.
Одного разу, коли Марія Федорівна розмірковувала на лавці, перед нею з’явився молодий хлопець.
‑Здрастуйте, тітко Маріє! – він стояв за парканом і радісно усміхнувся. – Чи пам’ятаєте мене?
Марія Федорівна прищурилася:
‑Миколо! Ти хто?
‑Такт, тітко! – хлопець підскочив у двір.
Микола був сином сусідів, які без святкового застілля не могли прожити. Марія Федорівна пам’ятала його як вічно голодного хлопчика, якого підгодовувала, одягала в старі речі, даючи ночувати, коли його батьки шукали нові розваги.
Батьки Миколи рано вмерли. Хлопчика забрали й увезли кудись, і з того часу Марія Федорівна його не бачила, сумуючи за ним.
‑Де ти був, Миколо? – запитала жінка, щаслива.
‑У дитбудинку, потім під службу, потім навчався. Ось повернувся до нашої малої Батьківщини, хочу село підняти! – відповів він.
‑Що піднімати, коли всі роз’їхалися? – махнула рукою Марія Федорівна. – Та нічого, не пропаду!
І почалося нове життя. Микола влаштувався до Івановича, найбільшого фермера села.
У вільний час підлатував щойно успадковану хатинку, а Марію Федорівну не забував: допомагав у господарстві, розвеселяючи її. Вона вже не називала його «синок», а лише «Миколо». Три роки пройшли у спокої.
‑Їду, тітко Маріє, – колись сказав Микола, наче прощаючись. – Іванович заздрить, а грошей не платить. Пішов заробляти на місто. Не ображайся!
‑Що ти, Миколо, не візьми йди з Богом! – відповіла вона, і знову залишилася сама. Часом самотність підводила до сліз, та щось тримало її на цьому світі.
****
‑Здрастуйте, тітко Маріє! – голос прозвучав знову. Марія Федорівна озирнулася і побачила знайоме обличчя.
‑Миколо? Ти справді?
‑Тітка Маріє! – високий, добре одягнений молодий чоловік увійшов у двір. – Ось я, повернувся! На довго!
‑Ой, радості! – збудилася Марія Федорівна. – Заходь, заходь, Миколо! Сразу чайник поставлю!
‑Чайник – це добре! – усміхнувся Микола. – Я щойно додому схожу. Не очікував, що тебе застану, гостинців не взяв!
Через півгодини за столом, зі старовинних чашок пили ароматний чай, сміялися, розмовляли, не встигаючи дихнути.
‑Я вже на той світ зібрана, Миколо, – Марія Федорівна змахнула сльозу.
‑Не, не думай! – жартом простягнув рукою юнак. – Я приїхав, і ми з тобою, тітко, заживемо! Усім на заздрість! Заробив гривень, розвиваю господарство! Тож тебе ще не бачуватиму!
У цей момент прозвучав дзвінкий жіночий голос:
‑Хто‑небудь вдома? – він пролунав у дворі. Марія Федорівна виглянула у вікно і побачила дівчину в коротенькому пальті на підборах.
‑Ви до кого? – Марія Федорівна і Микола вийшли на ганок до гостя.
‑Я до Марії Федорівни! Я її внучка, а точніше – правнучка. Я онука Олексія, старшого сина. – представилася дівчина.
Вона була Вірою, жінка, яку Марія Федорівна і Микола спершу не впізнали.
‑Дзвонила вам, телефон вимкнено! Тож приїхала на удачу! – сказала вона.
‑Проходь! – розгублено запросила Марія Федорівна, а Микола підбіг до дівчини і підняв її валізу.
Віра, посміхаючись, розкинула на столі пироги та розповіла про себе.
‑Не люблю я великі міста. Хочу жити в селі! Батьки не розуміють. Дід Олексій запропонував пожити у вас кілька місяців, кажучи, що в селі я знайду спокій і не захочу повертатися. Він дзвонив вам, батько дзвонив, я дзвонила, а вас не чули! Не хвилюйтесь, я не буду ніщебродом – у мене є гривні! Тато і дідусь надіслали гостинці! Я навчаюся заочно, і після сесії поїду!
‑Живи, скільки хочеш! – нарешті сказала Марія Федорівна. – Тільки на радість!
Минув місяць. Марія Федорівна спостерігала, як Віра майстерно пахотіла на городі, і не здогадувалася, що вона з міста.
Зі допомогою Миколи Віра відновила давно занедбаний город: розділила грядки, поставила теплицю, купила розсаду у сусідів і почала саджати.
Микола не сидів без діла. На зароблені гривні розпочав будівництво сучасної ферми, найняв робітників, щоб підлатали дах Марії Федорівни та встановили індивідуальне опалення замість старої печі.
Марія Федорівна раділа, її обличчя не знало суму. Вона знову не була одна.
Іноді тінь смутку падала на неї, коли згадувала, що Віра скоро поїде до міста. Вона вже привикла до правнучки.
‑Як же я, Віро, без тебе впораюся? – зітхала Марія Федорівна, пакуючи у пакетик пиріжки на дорогу.
‑Бабусю, не забудь воду в бочку налити. Город Микола поливе! А я повернуся і подушу! – усміхнулася Віра.
‑Ти повернешся? – запитала жінка.
‑Звісно! Не можу залишитися назавжди! Закохалася я в тебе, бабусю, всім серцем. А Микола вже зробив мені пропозицію – весілля восени! Куди без чоловіка? А він – сільська людина!
Через рік Марія Федорівна гортала сонце, гойдала коляску зі сплячим праправнуком. Віра з Миколою працювали на фермі, а спільними зусиллями вона процвітала і дарувала процвітання всьому сіллю.
Подивившись на спокійно сплячого праправнука, Марія Федорівна подумала:
‑Ніколи ще не на той світ! Я ще дітям і сільській землі допомагати маю!
👍 Пишіть коментарі, діліться враженнями! Ваші лайки надихають нас творити далі!
