Знайшла у батька серед паперових лабіринтів заповіт, у якому він залишив усе чужій жінці.
Ти знову забула прийняти таблетки?! Тату, скільки можна! Зоряна гучним шипінням поставила склянку води на нічний столик.
Дочко, не підвищуй голос, голова розбігається, слабко махнув рукою батько. Прийму, прийму зараз.
Зараз! Щоразу так кажеш! А потім я їх у шафі знаходжу незайманими!
Володимир Іванович простягнув руку до блистеру з таблетками. Сімдесятирічний чоловік виглядав старше своїх років. Після інсульту пройшло шість місяців, проте відновлення ще тривало.
Зоряно, не сварись на тата, зайшов до кімнати брат Ігор з торбом продуктів. Він же намагається.
Намагається! Якби справді намагався, вже би одужав!
Володимир Іванович випив таблетки і розклався на подушці. Зоряна поправила йому ковдру, все ще хмурячи брови.
Татку, ти обіцяв сьогодні показати, де лежать документи на квартиру. Мені треба оформити довідку.
Якої довідки?
На субсидію за комунальні послуги, наголосила вона.
О, так, кивнув батько. У столі, у лівій шухлі. Там синя папка.
Зоряна вийшла у коридор, де стояв старий письмовий стіл. Вона і брат вирішили навідати порядок у паперах, бо хвороба могла в будь-який момент змінити все.
Відкривши ліву шухлю, вона діставала синю папку. Усередині свідоцтво про право власності, технічний паспорт, кілька старих квитанцій. Поринаючи у паперовий хаос, вона наткнулася на білий конверт з написом «Заповіт».
Серце стискалось. Заповіт. Батько склав його і ні про що не сказав.
Тремтячими руками вона розрізала конверт. Всередині лежали кілька листів, скріплених печаткою нотаріуса.
«Я, Володимир Іванович Коваль, будучи в здоровому розумі та ясній памяті, заповідаю все своє майно, а саме: квартиру за адресою»
Зоряна прочитала далі і зупинилася.
«Олені Ковальчук, що мешкає за адресою»
Вона перечитала рядок ще раз, потім ще. Олена Ковальчук незнайома жінка.
Ігоре, кликнула вона брата, намагаючись, щоб голос не задригнувся. Підійди.
Ігор вийшов з кухні з чашкою чаю в руках.
Що трапилось?
Зоряна безмолвно передала йому заповіт. Ігор взяв листи, прочитав. Його обличчя поблідніло.
Що це за дурниця?
Я сама не розумію. Хто така Олена Ковальчук?
Не маю уявлення.
Вони стояли у коридорі, обмінюючись поглядами. З кімнати долинув голос батька:
Зоряно, знайшла документи?
Зоряна схопила заповіт і зайшла до кімнати. Ігор пішов за нею.
Тату, що це? вона показала папери.
Володимир Іванович подивився на листи, обличчя його змінювалося: спочатку здивування, потім розгубленість.
Звідки це у тебе?
Лежало в столі, разом з документами на квартиру.
Зоряно, це це моє особисте діло.
Особисте діло? голос Зоряни перетворився на крик. Тату, ти залишив квартиру якійсь чужій жінці! Ми з Ігорем вже не діти твої!
Дочко, заспокойся
Не можу заспокоїтись! Хто така Олена Ковальчук? Чому ти нам нічого не сказав?
Володимир Іванович закрив очі.
Це важко пояснити.
Тоді спробуй! сказав Ігор, сівши на край ліжка. Тату, ми маємо право знати.
Батько довго мовчав, потім важко зітхнув.
Олена Олена Сергіївна вона моя донька.
Тиша обвила кімнату. Зоряна відчула, як під ногами розтанула підлога.
Твоя донька? запитала вона. Як донька?
У мене був роман ще до вашої мами. Олена народилась, коли мені було двадцять. Я довго не знав про неї.
Погодься, Ігор зачепив лице руками. Тобто у нас є сестра, про яку ми не знали?
Так.
І ти залишив їй квартиру?
Так.
А ми що?
Володимир Іванович відкрив очі.
Ви дорослі, самостійні. У вас свої квартири, робота. А Олена вона все життя жила важко. Її мати померла, коли їй було пятнадцять. Вона залишилась одна.
Ти допомагав їй? спитала Зоряна.
Так. Як міг. Але не так, як хотілося.
Мама знала?
Ні. Я не хотів її реняти.
Зоряна сіла на стілець, в голові хаос. У неї була сестра невідома сестра, якій батько залишив усе.
Тату, ти спілкуєшся з нею? спитав Ігор.
Так. Вона час від часу приходить, коли вас немає.
Зручно, сказала Зоряна, не стримавши сарказму. Таємна донька, таємні зустрічі.
Зоряно, я не хотів вас образити
Але образив! вона підстала. Найбільше ображає не те, що в тебе є ще одна дитина, а те, що ти приховав це від нас! Ми ж сімя!
Я боявся
Чого? Що ми не зрозуміємо? Чи що мама дізнається і підете?
Вона вже пішла, тихо сказав батько. Рік тому.
Так, мати померла рік тому. Зоряна памятала рак, швидкий і жорстокий.
Тоді ти міг розповісти нам раніше, сказала вона.
Хотів. Шукав момент. Після інсульту все розмилося
Тату, Ігор підвівся. Будь чесним. Олена знає про заповіт?
Ні.
Ти впевнений?
Впевнений. Вона навіть не уявляє, що у мене є квартира. Думає, що я живу в оренді.
Зоряна подивилася на брата.
Треба зустрітись з нею.
Навіщо? збентежився батько.
Щоб дізнатись правду, побачити власними очима цю сестру.
Зоряно, прошу, не треба
Потрібно, твердо заявила вона. Дай мені її телефон.
Володимир Іванович довго вагався, та Зоряна настояла. Він записав номер у телефон і вийшов з кімнати.
Ігор пішов за нею.
Ти справді хочеш зустрітись? спитав він на кухні.
А ти ні?
Не знаю. Все це так дивно.
Ігоре, у нас є сестра! Ми маєм дізнатись про неї!
А якщо вона не така, як ми уявляємо?
Яка?
Можливо, обманщиця, що втиралася в батька, щоб отримати квартиру?
Зоряна задумалась. Дійсно, а що як
Вечором, коли Ігор пішов спати, а батько заснув, вона подзвонила.
Алло? відповіла жіночий голос.
Добрий вечір. Це Олена Ковальчук?
Так. Хто це?
Я Зоряна, донька Володимира Івановича Коваля.
Пауза.
Зоряно? голос задихався. Як ви дізналися про мене?
Знайшла заповіт. Чи можемо зустрітись?
Не знаю. Батько хотів, щоб ви не знали
Тепер я знаю. Коли зустрінемось?
Пауза.
Добре. Завтра о третій годині, у кафе «Старе місто» на вулиці Шевченка.
Знаю. Приїду.
Зоряна кладе слухавку і довго сидить на кухні, дивлячись у вікно. Завтра вона побачить свою сестру, яку не знала пятдесят один рік свого життя.
Ранком вона розповіла про зустріч Ігорю.
Я теж піду, сказав він.
Боїшся, що я будеш грубіти?
Боюсь, що вона виявиться не тією, за кого себе видає.
Вони прийшли до кафе за пятнадцять хвилин до назначеного часу, сіли за столик біля вікна. Зоряна нервово терла серветку.
О третій годині двері відчинилися, і ввійшла жінка. Літ приблизно сорокпять, невисока, у простому сірому пальті, волосся зібране в хвостик, макіяж майже відсутній.
Вона оглянулася, і Зоряна зрозуміла, що це вона. Підняла руку.
Олена підходила до столика, явно хвилюючись.
Добрий день, промовила вона тихо.
Сідайте, підвів стілець Ігор.
Олена сіла, руки тремтіли.
Ви дуже схожі на Володимира Івановича, сказала вона, дивлячись на Зоряну. Особливо очі.
Ви теж схожі, відповіла Зоряна, розглядаючи її. На батька. Ніс, підборіддя.
Олена кивнула.
Мама завжди казала, що я вся в тата.
Розкажіть про себе, попросив Ігор. Хочемо знати правду.
Олена взяла чашку води, принесену офіціантом, і випила.
Моя мати, Ольга, зустрічалась з Володимиром, коли нам було по двадцять. Вона забеременіла, а він злякався і пішов. Мама не шукала його. Народила мене і виховувала одна.
А далі?
Коли мені було пятнадцять, мама захворіла раком. Зрозуміла, що не виживе, і захотіла знайти батька. Через знайомих знайшла його, попросила його подбати про мене.
Він погодився?
Так. Приїжджав до нас, приніс гроші, їжу. Після смерті мами допоміг мені влаштуватись у гуртожиток технікуму, оплатив навчання.
Він був одружений?
Так. На вашій мамі. У нього вже були діти. Він просив мене ні про що не розповідати, бо це розірве його сімю.
Ви мовчали?
Що я могла робити? Я була вдячна, що він хоча б щось робив.
Зоряна слухала, відчуваючи суміш жалю і гніву.
А зараз ви спілкуєтесь? запитала вона.
Так. Приходжу раз на тиждень, приношу продукти, прибираю. Володимир після інсульту слабкий, не може сам.
Ви до нього приходите? підняв брови Ігор.
Так.
Коли?
По четвергах, під час вашої відсутності.
Зоряна згадала, що в четвер їхня робота, отже Олена справді приходила.
Ви знаєте про заповіт? спитала вона прямо.
Олена підняла очі.
Ні. Про який заповіт?
Батько залишив вам квартиру.
Олена поблідніла.
Що?
У заповіті написано, що все майно йде вам.
Це неможливо! Я ніколи не просила!
Але він написав.
Олена сховала обличчя в руки.
Я не хочу квартиру! Мені потрібен лише тато!
Зоряна подивилась на неї, сльози текли справжніми.
Ви справді не знали?
Клянусь! Я ніколи не говорила з ним про спадщину!
Ігор відкинувся на спинку стільця.
Тож батько сам вирішив.
Схоже, кивнула Зоряна.
Олена витерла сльози.
Я розумію, як вам боляче. Ви виросли з ним, ви його діти. А я я зявилась у його житті, коли йому було погано. Він не був зобовязаний допомагати, але допомагав. Я вдячна, але квартира вона мені не потрібна!
Що ж вам потрібно? спитала Зоряна.
Щоб тато був здоровий. Щоб ми могли спілкуватись без таємниць.
Зоряна відчула, як тане холод у грудях.
Де ви живете?
Орендую кімнату. Працюю вихователькою в дитячому садку.
Достатньо грошей?
Ледве-ледве. Але не скаржусь.
Вони ще трохи поговорили про життя, про дитинство без батька.
Я заздрила вам, зізналаУ той самий вечір, коли сонце вже розтануло в синій хмари, Зоряна прокинулась, усвідомивши, що нова сімя, ніби казковий місток, вже стоїть перед нею, готова вести у невідоме, проте тепле майбутнє.
