Я запросив маму й сестру на наш новорічний вечір, сказав Костян ввечері тридцятого грудня. Ти встигнеш усе приготувати?
Нарешті довгоочікувані вихідні! з захопленим вдихом вигукнула Зоряна, сідаючи на пуф у передпокої і знімаючи чоботи. Десять днів відпочинку попереду. Вона розтягнула руки, розслабляючи напружені мязи, і мимоволі усміхнулася, уявляючи, як спокійно пройде цей час.
Чудово! кивнув Костян, підпираючи дверний косяк. Я щойно розмовляв з Ліаною. Вона сказала, що вони досі не визначились, де святкувати Новий рік, тож прийдуть до нас, додав він.
Ой, Зоряна, нахмуривши брови, підняла погляд на чоловіка.
І мама теж приїде. Вони завжди разом проводять новорічні свята, підсумував Костян, спостерігаючи, як змінюється настрій дружини.
Ти ж розумієш, що Новий рік вже завтра? різко запитала Олена, сестра Зоряни. Тиждень я працювала допізна, виконуючи план. А тепер ти кажеш, що мій завтрашній день це розваги зі сковорідками? підвищила голос Зоряна.
Що треба готувати? ненавязливо відповів чоловік. Пару салатів, друге, нарізки можливо, різноманітні закуски.
Косте, краще відійди підальше, інакше можеш отримати удар сковорідки, сказала Зоряна, серйозно. Якщо твої родичі прийдуть, нехай принесуть щось смачне. Подзвони їм зараз і скажи про це. Памятаю, був один новорічний вечір, коли я бігала з тарілками, а твої дівчата сиділи на дивані, потягуючи винце під «Голубим вогником».
Олена, навіщо ти так? запитав Костян, не очікуючи такої реакції.
А як має бути? різко відповіла дружина і, не дочекавшись пояснень, спрямувалась до спальні, щоб переодягнутись у домашній халат.
Зоряна розлючилась на чоловіка, у якого ще вчора розпочалися вихідні. Єдине, що її гріло, це те, що в цьому місяці вона заробила в полтора рази більше, ніж зазвичай. Вона піднялась до дзеркала, повільно знімаючи макіяж, розмірковуючи про плани на завтра.
У ідеалі вона хотіла спати до дванадцятої, потім неспішно поснідати, прибрати, замовити доставку продуктів і приготувати щось легке до святкування. Зоряна не бажала метушні й галасу, втомлена після безперервної роботи, мріяла про затишний, тихий новорічний день.
Як усе вкласти в задуманий план? думала вона, перебираючи в голові варіанти.
Уникаючи Костяна, який кудись метушився по квартирі, Зоряна вийшла на кухню, налила собі гарячий чай з лимоном і сіла за стіл. Погода справді новорічна: легкі сніжинки падали на землю, мерехтливі під ліхтарями, створюючи казкову атмосферу.
На мить вона притулилася до вікна, забувши про дилему, та, підстукавши голову, повернулася до реальності. І в голові спалахнула геніальна, хоча й ризикована ідея.
Наступний ранок розпочався, як планувала Зоряна: о дванадцятій. Розтягнувшись, вона виявила, що чоловік давно вже прокинувся і суєтиться на кухні рідкість перед святом. Піднявшись з ліжка, вона накинула на себе мякий халат і попрямувала до плити.
Що ти робиш? запитала Зоряна, прищурившись у яскравому світлі.
Хотів порадувати кохану новорічним сніданком, усміхнувся Костян, перемішуючи щось у мисці.
Здається, щось горить, не втрималася вона і засміялася, помітивши дим, що піднімався з сковороди.
Коли вони сіли за стіл, Зоряна спитала, як він планує зустрічати гостей, якщо нічого не закуплено і квартира не прибрана.
Не міг відмовитися Ліані відповів чоловік, не піднімаючи очей від тарілки.
Ох, підняла брови Зоряна. Твоїй сестрі важко сказати «ні».
Хочеш щось запропонувати? Я бачив твій задум учора. Насправді я був вражений твоєю стійкістю, думав, що ти розвалиш всю квартиру.
Спочатку подзвони сестрі і спитай, чи принесуть закуски та салати. Їх чотири: два дорослі і двоє дітей.
Добре, кивнув Костян.
Він схопив телефон і, трохи нервуючись, набрав номер Ліани.
Привіт, Ліано. Ось Зоряна готує стіл, хочу уточнити, що ви принесете, щоб не дублювати, сказав він.
На іншому кінці лінії розлився сміх.
Костян, ти жартуєш? Коли я готуватиму? У мене двоє дітей! Ми сподівалися, що Зоряна щось сама вигадатиме, як завжди, відповіла Ліана з ноткою дерзкості.
Діти ж не немовлята, а школярі, уточнив Костян.
Раптом у трубці пролунав грохіт.
Ой, вибач, я щось розбила. До вечора нічого! крикнула сестра і повісила слухавку.
Костян повернувся до Зоряни з заплутаним виразом.
Нічого не принесуть? запитала вона, сподіваючись.
Так і мама теж. Обидві сказали, що хочуть відпочити, а не готувати, стисло підсумував чоловік.
Зрозуміло. Я так і думала, задумливо відповіла Зоряна, підкушуючи губу. Хочу поїхати на Новий рік до батьків. Вони пропонували вже в четвер, а я хотіла залишитися вдома і нічого не казала. Поїдеш зі мною? Часу на роздуми мало.
Тоді будемо сваритися з рідними, підняв брову Костян.
Або ти сперечатимешся зі мною, усміхнулася вона.
Звичайно, я обираю тебе, сказав Костян і підняв руки в мирному жесті.
Зоряна вирішила прибрати в квартирі, щоб у новому році повернутись у чистий дім. Костян вирушив за покупками за списком, підготовленим дружиною. У торговому центрі, де ялинки блищали, а Дід Мороз стояв у червоній шубі, він помітив ялинку, яку давно мріяв придбати.
Точно, ялинка! вигукнув він, і, не замислюючись, кинув усі справи і попрямував до ялинкового базару. Там вибрав невеличку, але симпатичну ялинку, гілки якої лоскотали обличчя, коли він нес її на плече.
Повернувшись додому, він відкрив двері, і Зоряна, обернувшись, вигукнула:
Ялинка? її обличчя розцвіло усмішкою.
Прикрасимо? Я ще нічого не купив зі списку, просто захотілося тебе порадувати.
Ти ж завжди був проти живої ялинки!
Не знаю, пожартував чоловік. Цього року захотілося змін.
Настрій став справжньо новорічним. Зоряна, не втрачаючи часу, діставала зі сховища коробку з іграшками і почала вішати кулі, гірлянди, підкладаючи кожну прикрасу, ніби розклеювала сни.
Вона так захопилася, що коли завершила, Костян вже повернувся, і їм довелося пришвидшити підготовку.
Все купив? запитала вона, оглядаючи пакети, завалені продуктами та сувенірами.
Так, крім риби. Вона не свіжа. Заїдемо ще в інший магазин, відповів Костян, і в серці Зоряни розтекло тепло.
Добре, вона не очікувала такої активності від чоловіка, думала, що він відкине її ідею.
Незабаром вони завантажували автомобіль. На годиннику було сім вечора, а родичі мали приїхати о десятій. Дорога до батьків зайняла близько години, тож вони вирушили заздалегідь.
Стоячи біля відкритого багажника, переповненого пакетами, Зоряна, поправляючи волосся, поглянула на чоловіка:
Сподіваюся, нічого не забули?
Все є, крім десерту. Але можемо купити щось по дорозі, кивнув Костян.
Вони вирушили в подорож.
Батьківський будинок був у селі, побудований лише десять років тому, коли батьки вирішили продати квартиру в місті і переїхати на природу. Дім, укритий гірляндами, випромінював святкову атмосферу.
Ми минулого року гірлянди не знімали, засміявся Антон Петрович, батько Зоряни, коли вона помітила їх.
Ой, я не помічала, коли літніми місяцями була у вас в гостях, відповіла вона, посміхаючись.
Вони розвантажували сумки, і Зоряна, передаючи батькові пакети, сказала:
Принесли різні продукти. Не знаю, що ви планували готувати, але, мабуть, це стане в пригоді.
Тоді я швидко розвезу все в будинок, наказав Антон, і додав: Поки ви готуєте на кухні, ми з Костяном підготували баню.
Баня стояла у кутку ділянки, збудована власноруч, з великою передпокійкою та ароматом ефірних олій, які батько закуповував для гостей.
Тим часом Зоряна і її мати, Валерія Григорівна, включали новорічні фільми. У суєті підготовки час пролетів непомічено. Коли годинник пробив девять, телефон Костяна почав ревтити.
Костяне, відкривай! Ми стоїмо біля дверей, крикнула Саша, сестра.
Нас немає вдома, відповів він.
Де ви? Коли повернетесь? запитала вона недовго.
Ми їхали в село. Весь план вийшов кудись, приїдемо тільки через два дні, спробував виправдатися Костян.
Як в село? А новорічний вечір? не могла повірити сестра.
Ми будемо святкувати тут, у селі, пояснив він.
Справді? скривилася вона. А як же ми?
У вас ще є час повернутися додому і відзначити свято сімейно, відповів Костян спокійно.
Тобто я всю ніч маю розважати дітей? здивовано вигукнула Олена.
Ну можу й це зробити, заплавився він.
Такої підступності я від тебе не чекала. Може, ключі сховали під килимом? запитала Олена, не втрачаючи надії.
Тепер зрозуміло, чому ви кожного Нового року кудись їдете в гості, посміхнувся Костян. Тільки моя дружина тебе перехитрила, засміявся він. З новорічним, кохана! завершив і повісив трубку.
Костян мірно досчив до десяти, коли на екрані зявився номер матері, Алевтини Петровни.
Так, ми виїхали, сказав він, не дочекавшись відповіді. Новий рік будемо святкувати в селі, ключі не залишали.
Як ти смієш так поводитися з нами? Ми розраховували на вас! вибухнула мати.
Розумію, але так стало, відповів син. Мені вже набридло, що всі свята проходять у нашій крихкій квартирі. Чому ви не запрошуєте нас до себе? А прийти це завжди «будь ласка»!
Синку, чи я тебе народила, аби терпіти таке ставлення? пробурмотіла Алевтина.
Яке? Справедливе? замовкла вона, не знаючи, що сказати.
Добре, я зрозуміла, сумно відповіла мати. Більше вас не турбуватимемо.
Алевтина повісила слухавку, а Костян важко видихнув. Розмова була важкою, і він не був тим, хто руйнує стосунки через дрібниці, проте обтяжені образи накопичилися.
Все гаразд? запитала Зоряна, притискаючи голову до його плеча.
Так, мама дзвонила, коротко сказав чоловік.
Зрозуміло, зітхнула вона. Ти вважаєш, що ми вчинили правильно?
Звичайно! відповів Костян, повертуючись до дружини. Тут нас чекають, готуються до нашого прибуття. А що зі мною? сумно додав він. Люди користуються моєю добротою і нічого більше. Я занадто довго терпіти.
Зоряна обійняла його, намагаючись підбадьорити.
Ой, не біда, спробував полегшити Костян. Підіймо готуватись до святкування.
Той новорічний вечір став незабутнім. Вони залишилися у батьків на кілька дУ сутінках, коли вікна будинку відбивали мерехтливі зорі, Зоряна і Костян, тримуючись за руки, спостерігали, як їхні спільні спогади перетворюються на золоті сніжинки, що тихо осідають на підвіконнях, обіцяючи новий, спокійний рік.
