Олеже, я вже сто раз пояснювала, сказала Орися, закривши ноутбук і обернувшись до мене. Зараз не час для дітей. Мені тільки що запропонували очолити новий проєкт. Це шанс, на який чекала три роки.
А я вже три роки чекаю на спадкоємця! різко крикнув я. Орисько, нам вже по тридцять! Біологічний годинник тикає, а ти все про якусь карєру думаєш.
Я видихнув повільно. Ці розмови повторювалися з вражаючою регулярністю останні півроку, і щораз я ставав все настійливішим.
Моя робота важлива! Ти ж не кидаєш посаду заради батьківства!
Це різне! Чоловік має забезпечувати сімю, а жінка народжувати дітей. Такий природний порядок.
Орися стисли губи. Ці архаїчні уявлення про ролі все частіше підймалися на поверхню, ніби шлюб розкрив тонку пелену, під якою вони ховалися під час знайомства.
Природний порядок це коли люди самі вирішують, коли стати батьками, сказала вона, піднявшись і почавши прибирати стіл. Я не готова зараз. Точка.
Коли ж ти будеш готова? У сорок? У пятдесят? мій голос ставав гучнішим. А може, ніколи?
Гроза, наша рудобіла дворняжка, що спала на підвіконні, підняла голову і тривожно подивилася на господиню. Песика завжди тонко відчувала напругу в домі.
Через пару років обовязково підумаємо про це, сіла я поруч із собакою і погладила її по голові. Правда, дівчино?
Я спостерігав за її рухом і скривився.
Ось саме в цьому і проблема. Ти всі материнські інстинкти витрачаєш на цю псину.
Не смій так говорити про Грозу, різко повернулася я. Вона член нашої сімї.
Сімя? Собака це тварина, а не дитина! хлопнув я долонею по столу. Я більше не збираюсь це терпіти!
Наступні дні перетворилися на справжню осаду. Я цілодобово переконував дружину. Ранком, коли вона лише відкривала очі, я починав нову лекцію про батьківський обовязок. Ввечері підходив з новими аргументами про тикаючі години.
Подивися на Ганну, говорив я, листаючи соцмережі. У твоєму віці вона вже має двох дітей. А Іра з твого відділу? Теж народила минулого року.
Ганна вже три роки в декреті і скаржиться, що мозок атрофувався, парувала я. А Іра повернулася на роботу через чотири місяці, бо грошей не вистачало.
Ти просто боїшся відповідальності!
А ти боїшся, що я стану успішнішою за тебе.
У пятницю до наших сімейних суперечок приєдналася бабуся Марія Петрівна.
Орисько, люба, почала вона, сідаючи за стіл, Олег мені все розказав. Розумію, робота важлива, та головне призначення жінки продовження роду.
Я мимовільно зітхнув. Марія Петрівна представляла покоління, де жінки народжували у двадцять і вважали це єдиним можливим сценарієм.
Маріє Петрівно, ми з Олегом розберемося самі, ввічливо відповіла я.
Як розберетеся? Три роки пройшли! У мій час вже через рік після весілля перше малятко, а через три друге планували.
Часи змінилися, я намагалася зберегти спокій.
Змінилися! фыркнула бабуся. Тільки не в кращу сторону. Раніше жінки знали своє місце.
Я кивнув, мовчки підтримуючи матір.
Я сама вирішу, де моє місце, холодно сказала я.
Бабуся Петрівна зтиснула губи і обмінялася значущим поглядом з сином.
Орисько, ти егоїстка. Олегу вже тридцять один, він хоче дитину.
Тоді нехай знайде ту, хто готовий зараз же народити йому спадкоємця, різко відповіла я.
Настала важка тиша. Я побілий, бабуся відкрила рот від обурення.
Може, так і зроблю! вигукнув я.
Після виходу бабусі я вирушила на довгу прогулянку з Грозою. Песик радо біг поруч, час від часу зупиняючись, щоб понюхати цікаві запахи чи погратись з іншими собаками. Ці вечірні прогулянки в парку стали для мене острівцем спокою посеред сімейних бур.
Знаєш, дівчино, тихо сказала я, спостерігаючи, як Гроза ганяє голубів, інколи здається, що ти єдина в цьому будинку, хто мене розуміє.
Рудий мордочка повернулася до господині, карі очі світлилися від вірності. Я присіла на корточки і обійняла собаку.
Я знайшла тебе в притулку таку худеньку і налякану. А тепер подивися справжня красуня виросла.
Гроза вдячно лизнула мене в щеку, і я вперше за останні дні розсміялася.
Дім чекала мене похмуре Олег. Він сидів на дивані, склавши руки на грудях, і вигляд його не передвіщав нічого доброго.
Я прийняв рішення, оголосив він.
Яке? я розстебнула поводок, Гроза помчала до миски з водою.
Або дитина, або собака. Вибирай.
Я замерла, тримачи поводок у руках.
Що?
Ти мене прекрасно зрозуміла. Хочеш зберегти шлюб позбудься цієї дворняжки. Не хочеш народжувати дітей отже й я не буду бачити, як ти граєш у «маму» з твариною.
Олеже, ти спянув? я повільно повернулася до чоловіка. Гроза живе зі мною чотири роки!
Я більше не потерплю, щоб собака була важливіша за мене.
Вона не важливіша! Просто
Просто що? перебив він. Простіше кажучи, ти витрачаєш на неї час, гроші, емоції, які мають бути моїми і нашими майбутніми дітьми!
Я сіли на стілець. Масштаб абсурдності ситуації вразив.
Ти ревнуєш до собаки?
Я вимагаю, щоб моя жінка вела себе як жінка, а не як стара діва з котами!
У мене собака, а не коти.
Не умничай! рявкнув я. Рішення прийняте. До неділі ця псина має зникнути з нашого дому. Або ти починаєш готуватись до вагітності!
Гроза, почувши підвищені голоси, підбігла до мене, притуливши мордочку до колін. Тепле подих собаки заспокоював краще будьяких ліків.
А якщо я відмовлюсь? тихо спитала я.
Тоді наш шлюб скінчиться.
У суботу я провела весь день у роздумах. Олег демонстративно не говорив зі мною, театрально морщився, коли бачив собаку, і голосно зітхав, ніби присутність Грози завдавала йому фізичних страждань.
Час минає, нагадав він ввечері. Завтра чекаю відповіді.
Я вже готова, спокійно відповіла я.
Я дійсно все обміркувала. Зрозуміла, що вибір між собакою і чоловіком це вибір між вірністю і маніпуляціями, між щирою любовю і емоційним шантажем.
Чудово! зрадів Олег. Завтра відвеземо її до притулку.
Завтра я забираю речі і переїжджаю до батьків, сказала я. З Грозою.
Обличчя Олега розтягнулося.
Ти серйозно обираєш собаку замість мене?
Я обираю того, хто любить мене без умов.
Неділя пройшла галасливо. Олег кричав, погрожував, благав, потім знову кричав. Обіцяв великодушно пробачити, якщо я передумаю. Клявся, що знайде компроміс. Але було вже запізно.
Ти пошкодуєш! орали він, коли я винесла останню валізу. Хто ще буде терпіти твої перебіги?
Знаходжу собі когось, усміхнулася я. І він полюбить собак.
Гроза сиділа в машині і терпеливо чекала, коли я завершую збір. Песик ніби розумів, що починається нове життя.
Батьки Ориськи прийняли її з розпростертими обіймами. Світлана Михайлівна одразу почала готувати вечерю на трьох, а Ігор Миколайович облаштував Грозі ліжечко в вітальні.
Ми завжди знали, що цей шлюб помилка, зізналася мати, обіймаючи доньку. Просто не наважувались сказати.
Розлучення пройшло надзвичайно швидко. Олег, бачачи, що компроміс неможливий, не затягував процедуру. Я переїхала до батьків у власну квартиру, повністю зосередилась на роботі і нарешті вперше за довгий час була щаслива.
Пять років пролетіли непомітно. Я очолювала великий відділ, отримувала хорошу зарплату близько дванадцяти тисяч гривень на місяць і жила у просторій квартирі з видом на парк. Гроза постаріла, стала спокійнішою, але й далі радісно зустрічала мене після роботи.
Максим зявився в моєму житті природньо колега з суміжного підрозділу, спочатку друг, потім близька людина. Він приймав Грозу як даність, ніколи не скаржився на собачу шерсть на дивані і навіть сам вигуляв її, коли я затримувалась.
Дивно, що хтось може вимагати вибору між сімєю і улюбленцем, здивувався він, коли я розповіла історію першого шлюбу. Це абсурд.
Олег думав інакше.
Глупий був, підсумував Максим, одразу вибачившись: Пробач, не хотів грубо говорити про твого колишнього.
Не вибачайся. Ти правий.
У теплий день я гуляла з Грозою по улюбленому парку. Собака вже не ганялась за голубами, а йшла спокійно поруч, проте все ще із цікавістю досліджувала навколишній світ.
Гроза, стій! прозвучав знайомий голос.
Я обернулася й замерла. Олег йшов дорогою, тримаючи за руку хлопчика чотирьох років. А поруч на поводку рудобіла дворняжка, неймовірно схожа на Грозу.
Олеже? зупинився колишній чоловік, впізнавши їїЯ кивнула, усвідомлюючи, що справжня свобода це жити згідно зі своїм серцем.
