Батько пішов, дізнавшись про матчірний роман із колегою. Вдома розгорівся страшенний скандал.
— А чого ти хотів? Я завжди сама на самісіньку! Ти на роботі днями й ночами. Я жінка — мені уваги треба!
— А що скажеш, коли я твого уважницького Богданчика посаджу? Підкину йому щось, і закрию, га? — з холодною лютью спитав батько.
Він служив опером у міліції.
— Не посмієш! Не насмілишся! Ти сам усе зруйнував, — мати впала на диван і розридалась.
Батько вже зібрав свої нечисленні речі й рушив до дверей. Я стояв у проході з коридору у вітальню, готовий лігти на порозі, щоб не випустити його. Яка дурня? У нас завжди була дружня, добра родина. Мати з батьком ніколи не сварились, жартували одні й ті ж жарти й сміялись разом. Так, батько багато працював, повертався додому страшенно втомленим, з єдиним бажанням — виспатись. Але ті моменти, коли ми були разом, казали, що у нас усе добре! Як же мати спромоглась усе зруйнувати?! І невже батько не пробачить?
— Григорію, не йди, — з розпачем промовила мати, відірвавши долоні від обличчя. — Пробач мене! Не йди. Василю, чого ти тут вуха грієш?
Але я не рушив з місця. Стояв у проході. Мені, дванадцятирічному, здавалось, що я зможу врятувати те, що вважав щасливою родиною.
— Василю, пропусти, — сказав батько серйозним тоном.
Такий голос я чув лише тоді, коли він телефонував з роботи. Не вдома. Не з нами.
— Не йди! — попросив я.
— Дай мені пройти!
Той самий тон.
— Тату… а як же я?
Він відсунув мене, як стілець, і вийшов із квартири. Мені здалось, що він так поспішав, щоб нічого не зробити. Не просто щоб не вдарити матір у гніві, а в нього ж був службовий пістолет. Очі його горіли таким гнівом, що тоді він правильно зробив, що пішов. Тепер я це розумію. А того дня він став для мене людиною, що відсунула мене, як непотрібну річ. А мати — тією, хто влаштував цей кошмар у нашому житті.
Богдан виявився, звісно, козлом, і теж кинув матір. Вона опинилась у жахливому становищі — чоловік пішов, коханець кинув, син звинувачує у розлученні. Їй було важко, а тут ще я…
Я почав гуляти до пізньої ночі, зв’язався з поганою компанією. Спочатку дрібні крадіжки, потім насміливіші витівки. Нас схопили на пограбуванні якогось мажора — не всіх. У нього була охорона, встигли схопити двох — мене й Тараска.
Батько, який на той час став начальником оперативного, приїхав у відділок, де мене тримали. Прізвище в нас було рідкісне — Горобець — а по батькові не Петрович, а Григорійович. Хтось його знав, ось і подзвонив.
— Вихожу, — кинув він мені.
— Іди до біса, — прошипів я.
Він витягнув мене із камери.
— А Тарас? — закричав я, відчайдушно вириваючись.
Батько затягнув мене у допросну і кілька разів міцно вдарив по обличчю. Розмазуючи кров із слізьми, я ненавидів його все сильніше.
— Скільки тобі вже?
— Що? — не зрозумів я.
— Років скільки? П’ятнадцять?
Мені стало смішно.
— Вітаю! Ти не знаєш, скільки років твоєму синові!
— Тому що ти не мій! — ревнув він у моє обличчя. — Я Галю взяв заміж вагітну. Думав, буде мені доброю дружиною. А вона як була — тут він грубо вилаяся — так і залишилась.
— Хто мій батько? — тупо спитав я.
Він дав мені хустинку й пляшку з водою. Я втерся. Григорій сів навпроти й промовив:
— Пробач, що вдарив. Ти мене дуже засмутив. Думаєш, у мене справ не вистачає?
— То йди та займайся своїми справами, — буркнув я.
— Василю… по документах ти мій. І аліменти я вашій матері сплачую. Але якщо так і далі піде — я відмовлюсь від тебе. Нехай саджають — яке мені діло?
— А зараз?
— Що зараз?
— Ну, зараз… не посадять?
Він похитав головою.
— А Тарас?
— Слухай, у Тараса свій батько є. У них заможна родина. Вони розберуться. Тобі б про своє життя подумати. Я от не розумію — вам у в’язниці медом помазано, чи що? Думаєш, там не життя, а малина? То знай — це пекло! А малоліток — пекло в кубі.
У в’язницю я не хотів. Мені було просто боляче жити, боляче дивитись на матір. Ось я й… відволікався. Цими думками я й поділився із Григорієм.
— Коротше, вибір за тебе ніхто не зробить. Або ти починаєш жити нормально — вчишся й думаєш про майбутнє. Або йдеш кривою дорогою, де зазвичай усе погано кінчається. Не хочеш у тюрму — міняй поведінку. Вільний.
Я пішов до виходу. Коло дверей мене зупинив голос батька:
— І матір не винувач. У розлуці завжди обоє винні. А те, що я про неї накричав — то на емоціях. Забудь.
— Григорію… тату, ви ж любите одне одного! Може, помиритесь? — без надії спитав я.
— І про це забудь, синуМинуло десять років, а я досі служу під його командуванням, і кожного ранку, коли він каже мені: “Доброго ранку, лейтенанте”, я бачу в його очах ту сама гордість, якої так довго шукав.
